牛科动物黄牛的皮长时间水煮，则皮中的胶原(collgen)变化而成黄明胶。牛皮的胶原含氮18.6%，也含一些糖，其总量105g中含有氨基酸分子数是：甘氨酸(glycine)363，丙氨酸(alanine)107，缬氨酸(valine)29，亮氨酸(leucine)+异亮氨酸(isoleucine)43，脯氨酸(proline)131，羟基脯氨酸(hydroxyproline)107，苯丙氨酸(phenylalanine)15，酪氨酸(tyrosine)5，丝氨酸(serine)32，苏氨酸(threonine)19，蛋氨酸(methionine)5，精氨酸(arginine)49，组氨酸(histidine)5，赖氨酸(lysine)31，羟基赖氨酸(hydroxylysine)77，天冬氨酸(asparticacid)47，谷氨酸(glutamicacid)77。变化为黄明胶后，含氮为18.0%，其105g中氨基酸分子数是：甘氨酸359，丙氢酸105，缬氨酸28，亮氢酸26，异亮氨酸14，脯氨酸129，羟基脯氨酸111，苯丙氨酸15，酪氨酸6，丝氨酸30，苏氨酸19，蛋氨酸6，精氢酸49，组氨酸5，赖氨酸32，羟基赖氨酸7，天冬氨酸51，谷氨酸76，与上文对照，可见胶原与明胶组成上也略有变动，但两者都不含胱氨酸、半胱氨酸是其特点。性质上的显着差异是胶原不溶于水，明胶能溶于水。阴胶也含少量的钙，主要是在制胶过程中用石灰脱脂时掺入的。

20%黄明胶液0.5ml/只给小鼠灌胃，每日1次连续11d，使血红蛋白量明显增加，表明有补血作用;小鼠白细胞数虽有磁加，但不显着。按上法给药15d，稍能延长小鼠游泳时间，有一定抗疲劳作用;此外对小鼠胸腺有和定增重作用。牛皮尚可用于制取胶原，胶原对乙醇所致大鼠胃粘膜损害有促进修复和保护作用。

内服：水酒烊冲，3-9g;或入丸、散。外用：适量，烊化涂。

①治肺痿劳伤吐血：黄明胶(炙燥)二两，花桑叶(阴干)二两。上二味，捣罗为细散。每服三钱匕，用生地黄汁调下，糯米饮亦得。(《圣济总录》补肺散)②治咳嗽不差：黄明胶(炙令半焦)，为末。每服一钱匕，人参末二钱匕，用薄豉汤一盏八分，葱少许，入铫子，煎一两沸后，倾入盏。遇咳嗽时，呷三、五口后，依前温暖，却准前咳嗽时吃之也。(《食疗本草》)③治虚劳尿精：干胶三两。末之，以酒二升和，分温为三服，差止。(《千金方》)④治吐血、咯血：黄明胶一两(切作小片子，炙令黄)，新绵一两(烧作灰)。细研。每服一钱匕，新米饮调下，不计年岁深远，并宜，食后卧时服。(《食疗本草》)⑤治妊娠卒下血：酒煮胶二两，消尽顿服。(《肘后方》)⑥治跌扑伤损：真牛皮胶一两，干冬瓜皮一两(锉)。同炒存性，研末。每服五钱，热酒一钟调服，仍饮酒二、三钟，暖卧，微汗。(《纲目》)⑦治风湿定痛：牛皮胶一两，姜汁半杯。同化成膏，摊纸上，热贴之，冷即易。(《卫生杂兴》)⑧治面上木痹：牛皮胶，化和桂末，厚涂一、二分。(《摘元方》)⑨治寒湿脚气：牛皮胶一块，细切，面炒成珠，研末。每服一钱，酒下。(《纲目》)⑩敛疮内消：黄明胶一两，水半升消了，入黄丹一两，再煮三、五沸，又放温冷，以鸡毛扫在疮口上，如未成，即涂肿处。(《本事方》)11.治乳疖初发：黄明水胶，以浓醋化涂之。(《简便单方》)12.治汤火疮：水煎胶令稀稠得所，待冷涂疮。(《斗门方》)