性状鉴别:种子呈不规则卵圆形，长1.8-2.5cm，宽约1.3cm，厚约0.5cm。全体不平坦，有钝棱。 表面黄棕色或灰黑色，有稍隆起的细皱纹，少数有残留的毛茸，其部有明显的圆形种脐。质坚硬，纵剖面可见角质状、棕色的胚乳，中央具子叶2片，叶脉5-7条，胚根长3-4mm。以粒大、均匀者为佳。显微鉴别:种皮表皮非腺毛长600-800(-1000)μm，直径20-30μm，弯曲或稍平直，有8-9条助状增厚，先端聚合成钝圆状，或自然裂开而成透明无色的细长棒状;毛茸易脱落或从基部折断。理化鉴别:(1)取本品粉末少量，加硝酸1滴，即显橙红色。(检查马钱子碱)(2)取本品粉末少量，加矾酸铵1滴，显紫色。(检查番木鳖碱)

种子含生物碱2.5～5%，其中46～62%为番木鳖碱;还有马钱子碱0.5%、少量的小檗碱以及三个16-烷氧基番木鳖碱：16-甲氧基番木鳖碱、16-乙氧基番木鳖碱和16-丙氧基番木鳖碱。另含番木鳖甙。

1.对中枢神经系统的作用本品所含的番木鳖碱对整个中枢神经系统都有兴奋作用，首先兴奋脊髓的反射机能，其次兴奋延髓的呼吸中枢及血管运动中枢，并能提高大脑皮质的感觉中枢机能。2.对人体淋巴细胞的作用临床上有报道，硝酸番木鳖碱治疗慢性再生障碍性贫血有效。3.对消化系统的作用番本鳖碱具有强烈苦味，可刺激味觉感受器反射性增加胃液分泌，促进消化机能和食欲，病人肠痿管试验证明，番木鳖碱对人体胃肠平滑肌无兴奋作用。4.对呼吸系统的影响新疆维吾尔自治区防治老年慢性气管炎药物药理协作组报道，以二氧化硫或氨雾引咳法试验证明，马钱子碱50mg/kg灌胃对小鼠有明显的镇咳作用，其作用强度超过可待因。小鼠酚红排泌法证明，马钱子碱40mg/kg有明显的祛痰作用，强度与氯化氨无显著差别。平喘作用弱。但动物实验发现，当用药时间延长，用量增加时，能加强家兔抗组织胺的作用。5.抗菌作用马钱子的水煎剂(1:2)在试管内对许兰氏黄癣菌，奥杜盎氏小芽胞癣菌有不同程度的抑制作用。体外试验表明，0.1%马钱子碱能完全抑制流感嗜血杆菌、肺炎双球菌、甲型链球菌和卡他球菌的生长。6.其它作用SollmanTA报告马钱子碱对感觉神经末梢有麻痹作用，5-10%马钱子碱溶液可使口腔粘膜麻醉，马钱子碱和番木鳖碱极大剂量时，均可阻断神经肌肉传导呈现箭毒样作用，此种作用在整体动物上被全身性惊厥所掩盖，只在离体神经肌肉标本上才能表现出来。

3厘。