全草多分枝，长20-40cm。根圆锥形，直径1-4mm;表面棕黄色，有纵皱纹，具细支根。茎丛生，纤细，长12-30cm，暗黄绿色，具纵棱;质脆，易折断，断面中空。叶互生，线状披针形，长1-3cm，宽0.5-15mm，灰绿色。小花单生于叶腋，近无梗。坚果近球形，直径约2mm，表面灰黄色，有网状雕纹，有宿存叶状小苞片2枚。气微，味淡。以果多、色灰绿、无泥砂者为佳。显微鉴别茎横切面：类圆形，有5-10棱。表皮细胞长方形，外壁稍厚。皮层外侧为2-3列厚用细胞，棱处更发达;薄壁细胞椭圆形或类圆形，向内细胞渐大。中柱鞘纤维束帽状，位于韧皮部外侧。维管束外韧型。形成层通常不明显。木质部导管类圆形或椭圆形，直径13-33μm，单个散在或2-3个成群;木射线宽1列细胞，壁稍厚，木化。髓部常因薄壁细胞破裂而成空洞叶横切面：上、下表皮细胞相似，类圆形、椭圆形或不规则形，外侧常略呈乳头状;叶绿表皮外侧被角质层。叶肉细胞分化不明显，薄壁细胞中含草酸钙片晶。主脉维管束外韧型，木质部发达。叶表面观：上、下表皮细胞呈多角形或长方形，垂周壁平直。气孔千轴式。叶缘细胞常见有角质层突起。理化鉴别取粉末1g，加甲醇10ml，回流提取30min，滤过。取滤液5ml，加少量盐酸及镁粉，呈橙红色。

抑菌作用九仙草素Ⅱ对金黄色葡萄球菌、卡他球菌、伤寒杆菌、变形杆菌、痢疾杆菌均有抑制作用;琥珀酸对白色念珠菌无抑制作用。九仙草素Ⅰ仅对金黄色葡萄球菌、卡他球菌、痢疾杆菌有抑制作用

内服：煎汤，6～12g。